Wirtschafts- und Verkehrsminister Tarek Al-Wazir und der Chef der hessischen Staatskanzlei, Staatsminister Axel Wintermeyer, übergaben in Rüsselsheim 20 Fahrzeuge an hessische Kommunen und Initiativen. »Bürgerbusse halten Menschen mobil und stärken das Miteinander. ›Bürger fahren Bürger‹ – eine gelungene Initiative«, lobten Al-Wazir und Wintermeyer unisono.

»Bürgerbusse sind eine wichtige Ergänzung zum regulären Nahverkehrsangebot«, sagt Al-Wazir: »Gerade älteren Menschen ermöglichen sie den Besuch von Ärzten, Apotheken und Geschäften, die sie in fußläufiger Entfernung nicht mehr finden. Aber ihr Wert geht weit über die Mobilität hinaus. Ein Bürgerbus ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Vehikel, um bürgerschaftliches Engagement und Zusammenhalt zu fördern.«

Das Bürgerbus-Programm ist ein Baustein der Offensive »Land hat Zukunft«, mit der die Landesregierung die Attraktivität der ländlichen Regionen sichert. Bürgerbusse ergänzen den Öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV). Insbesondere verbinden sie kleine Ortsteile mit den Kernorten. Damit tragen sie erheblich zur Lebensqualität bei. Betrieben werden sie meist von Vereinen, am Steuer sitzen ehrenamtliche Fahrer. Hessen unterstützt solche Initiativen im Haushalt 2018 und 2019 mit insgesamt 2,4 Millionen Euro. Das reicht für bis zu 60 Fahrzeuge, die über einen Rahmenvertrag mit dem hessischen Hersteller Opel beschafft werden.

Initiativen, Gruppen, Vereine und Kommunen, die sich mit dem Gedanken tragen einen Bürgerbus zu starten, können sich über die Webseite www. miteinander-in-hessen.de zur Aufnahme in das Förderprogramm anmelden.