Um die Bekanntheit der vielen Freizeitangebote des Kreisgebiets regional und überregional zu steigern, ist die Tourismusförderung des Landkreises seit mittlerweile 20 Jahren aktiv. »Unsere Tourismusförderung stärkt nicht nur das regionale Selbstbewusstsein, sondern fördert auch die heimische Wirtschaft durch einen naturverträglichen Tourismus und verbessert so die Attraktivität der Region«, sagt Landrätin Anita Schneider.
Start im Jahr 2000
Entstanden ist das Sachgebiet »Tourismus« in der Kreisverwaltung auf Initiative des damaligen Landrats Willi Marx im Jahr 2000. Seitdem übernimmt die Tourismusbeauftragte Heike Bader in der Stabsstelle Wirtschaftsförderung, Tourismus und Klimaschutz verschiedenste Aufgaben, um die Bekanntheit der Region zu fördern, neue Angebote zu schaffen und Akteure zu vernetzen.
Sie veröffentlicht in Kooperation mit den Kreiskommunen touristische Broschüren, Faltkarten sowie jährlich den Veranstaltungskalender »ImmerWasLos«. Außerdem organisiert sie Sonderaktionen, Messeauftritte, Wanderaktionstage und betreut die Internetseite www.giessener-land.de. Für die überregionale Bewerbung ist der Landkreis Gießen zusätzlich Mitglied in den Tourismusverbänden Lahntal und Vogelsberg.
Gästezahlen steigen deutlich
Dieses Engagement zahlt sich aus, denn Touristen kommen gerne ins Gießener Land.
Sowohl steigende Umsätze aus dem Tagestourismus als auch steigende Übernachtungszahlen im Landkreis belegen eine deutliche Zunahme an Gästen.
Von 2005 bis 2018 ist das Einkommen in der Tourismusbranche im Kreis Gießen um rund 60 Prozent gestiegen. Aufgrund der Corona-Pandemie verzeichnet die Tourismusbranche derzeit jedoch starke Einbußen.
So gab es im April 86 Prozent weniger Übernachtungen als im Vorjahresmonat - was ungefähr einen Einbruch des Bruttoumsatzes von 4,85 Millionen Euro für die Region bedeutet.
Für eine lebenswerte Region
Tourismusförderung soll den Landkreis jedoch nicht nur für Touristen attraktiv, sondern auch für die Bewohner zu einer lebenswerten Region machen. »Oft nimmt man sich zu wenig Zeit, um zu Fuß oder mit dem Fahrrad die eigene Heimat zu erkunden und plant stattdessen einen Urlaub im Ausland«, weiß Tourismusbeauftragte Heike Bader. »Die wochenlangen Reisebeschränkungen haben uns aber wieder gezeigt, wie abwechslungsreich unsere Mittelgebirgslandschaft ist.«
Das Schöne dabei sei: Egal, in welchem Ortsteil man auch wohne, nie sei es besonders weit bis ins Grüne. »Ein Vorteil, den wir ausbauen möchten«, sagt Landrätin Schneider.
Das nächste Ziel für die Tourismusförderung ist es daher, die aktuelle Wanderinfrastruktur im Gießener Land zu optimieren und mehr Qualitätswege zu initiieren.
Touristische Radtouren
Bisher gibt es im Landkreis Gießen bereits sieben beschilderte touristische Radrouten, 22 Kulturtafeln mit Infoboxen sowie mit dem »Kelten-Römer-Pfad« und dem »Lahnwanderweg« zwei zertifizierte Qualitätswanderwege.
